Ислам
На сегодняшний день число приверженцев ислама колеблется от 900 миллионов до 1,4 миллиарда. Как правило, в разнообразных справочниках и энциклопедиях указывают число приверженцев ислама, равное одному миллиарду. Такое число указывается потому, что оно круглое, и, в принципе, достаточно близко к реальной картине. Одними из самых больших и самых известных ветвей ислама являются – суннит и шиит. Хотелось бы сказать, что достаточно много мусульман и не мусульман, утверждает, что поклонников ислама в мире гораздо больше, чем приверженцев христианства. К сожалению, на сегодняшний день мы не располагаем информацией, чтобы подтвердить эти утверждения. Такого рода утверждения может и имеют под собой какую-либо реальную почву. В одном из разделов нашего сайта, мы вам рассказывали о том, что в различных религиях число прихожан может определяться по разному. Это именно такой случай, так как мусульмане и христиане считают своих приверженцев различными методами. В любом случае, первичным критерием определения места в хит-параде главных мировых религий занимает самоидентификация, которая не имеет никакого отношения к практике. Более мелкие религиозные группы, которые, также, входят в состав ислама, включают суфиев (хотя некоторые суфии расценивают свою практику суфизма как пан-сектантскую или несектантскую), основанную в Соединенных штатах Америки Нацию Ислама (это религиозное направление также известно"Черные Мусульмане"), и ахмадиуя (ahmadiyya). Как и в основных главных мировых религиях, существует последователи практически во всех религиозны направлениях ислама, которые считают часть или все другие религиозные направления неортодоксальными или вообще не частью их религии, то есть ислама. Хотелось бы подчеркнуть, что подобного рода классификации базируются, прежде всего, на историческом происхождении и самоидентификации. В любом случае, нужно помнить, что заявления разногласия, которые основаны на внутренних концепциях веры или практики нормальны. Однако, подобного рода разногласия не существенны относительно исторической, таксономической и статистической классификации.

Конфуцианство
Конфуцианство изначально сформировалось как этическое и философское учение Древнего Китая. Именно таким оно разрабатывалось его создателем Конфуцием. Конфуций жил в VI-V вв. до н.э. в Древнем Китае. Его учение в дальнейшем получило распространение в Японии, Кореи и других странах Юго-Восточной Азии.

Конфуций считал себя человеком, восстанавливающим древние и мудрые традиции, которые помогут сохранить и приумножить могущество Поднебесной (Китай). Он жил в эпоху перемен, когда в Поднебесной постоянно шла борьба между отдельными царствами. Поэтому Конфуций создал учение, главной целью которого является гармонизация общества и космоса, человека и общества, человека и космоса. Для того, чтобы проводить подобные идеи в жизнь, Конфуций разработал идеал «совершенного человека/мужа» (цзюнь-цзы). Цзюнь-цзы, или благородный муж является примером совершенно нравственного человека, который поставил честь, долг и достоинство выше личной выгоды. Именно цзюнь-цзы будут способствовать совершенствованию Поднебесной и ее жителей.

Самыми важными моментами в достижении целей учений являлись пять «постоянств»: ли (ритуал), жэнь (гуманность), и (долг-справедливость), знание и доверие.

В начале нашей эры к конфуцианству примешиваются идеи легистов о законе, некогда совершенно несовместимых с конфуцианством. Институт закона присоединяется к ритуалу как к средству управления обществом. Ритуал отныне распространяется на верхушку обществу, а закон и наказание на простой народ.

В дальнейшем Дун Чжуншу превратил конфуцианство в государственную идеологию. После распространения буддизма в Китае(IV-Vвв.) происходят изменения и в конфуцианство вливаются новые элементы буддизма и также местного религиозно-философского учения – даосизма. Происходит канонизация конфуцианских текстов, чему способствует в XII веке Чжу Си. Он разрабатывается религиозные элементы конфуцианства, отчего обновленное учение получило название неоконфуцианства. Конфуций обожествлен, а государство становится верховным религиозным институтом и завершенный вид приобретает система официальных культов. В каждом городе еще с VI века возводятся храмы Конфуция, а император является верховным жрецом.

Существование конфуцианства как официальной идеологии было прекращено в XX веке, в годы культурной революции.

Иудаизм
Название «иудаизм» происходит от наименования одного из двенадцати еврейских колен, племенного объединения Иуды. Иудейский род был самым многочисленным и заслуживающим всяческого уважения, так как именно из него происходил израильский царь Давид (XI-X вв. до н.э.). При Давиде Израильско-Иудейской царство достигло могущества и расцвета. Именно это обстоятельство обусловило то, что термином иудей стал употребляться применительно к любому представителю еврейского народа.

Иудаизм понимается по-разному, с одной стороны, это религия евреев, а с другой, это комплекс религиозных, нравственных, правовых и религиозно-философских представлений, лежащих в основе всей жизнедеятельности еврейского народа уже на протяжении нескольких тысячелетий.

Иудаизм включает в себя следующее: учение о Боге, мире и человеке, идея о богоизбранности евреев, Священное Писание, комплекс религиозных законов, правила религиозного ритуала, система религиозных институтов, свод этических отношений.

Священное Писание или Танах состоит из: Тора (Пятикнижие Моисея), Нэвиим (Пророки, то есть 21 книга, описывающие религиозно-политическую историю иудеев), Кэтувим (Писания, то есть 13 книг религиозного характера).

Начало складывания Танаха относят к концу II тысячелетия до н.э. Окончательное оформление и канонизация происходят в III - II вв. до н. э.

Центральной идеей иудаизма является вера в единого, бессмертного, вечного, всемогущего, вездесущего и трансцендентного Бога. Человек связан с Богом посредством разума и бессмертной души. Непосредственная связь осуществляется через молитву.

Иудаизм изначально провозгласил себя мировой религией, доступной любому человеку, но в то же время, евреи ограничили любые возможные слияния еврейского народа с другими, выступая против любой формы ассимиляции и выступая за сохранение самобытности. Сохранению национальной идентичности способствовал и принятый в V в. до н.э. закон о запрете брака евреев и не евреев.

Химьяритское царство в Южной Аравии и Хазарский каганат объявляли иудаизм государственной религии, хотя население было не еврейским. Но закрытость еврейского народа не способствовала распространению иудаизма. Еврейскому народу отведена важная роль мессии в иудаизме, так как именно евреи должны способствовать установлению в мире добра и справедливости.

Парсизм
Парсизм представляет очень интересную религию, особенно если учесть, что это продолжатели древнейшей религии – зороастризма. Последователи зороастризма в Индии называют себя парсами, а в Иране гебрами. Всего их в мире около 130 тысяч человек, большая часть из них проживает в Индии (80-100 тысяч).

В основе учения парсов лежит древнее учение индо-иранских племен, достаточно схожее с ведийской религией Древней Индии. Священная книга зороастрийцев – Авеста, где отражено поклонение двум группам божеств. Ахуры олицетворяли добро и различные этические категории (справедливость, порядок). Даэвы – обожествленные силы природы. Большое значение имел огонь, поэтому зороастрийцев, называли еще огнепоклонниками. Впоследствии выделяется божество олицетворяющее доброе начало – Ахура Мазда, который сотворил мир и помогает всем живущим. Анхро-Майнью – божество, олицетворяющее злое начало и разрушительные силы для мира и человека.

В первой половине I тысячелетия в Иране начинает проповедовать пророк Зороастр (Заратустра, Заратушта). Личность его скорее реальна, нежели выдумана. Зороастр обращается к божествам в виде гимнов (гаты), которые в итоге составили комплексы текстов (Авеста). Зороастр обращался к Личности, отдельному человеку, который самостоятельно должен сделать выбор между добром и злом и занять достойное место в мире.

Для современных парсов характерен сложный обрядовый комплекс, частью которого является обязательная ежедневная пятеричная молитва и семь древних праздников. При осуществлении важных дел и поступков парсы читают в обязательном порядке мантры.

В некий культ возведена борьба с религиозной, ритуальной и вообще нечистотой. Нечистота – это злое, мертвое, грязное, лживое, чужое. После соприкосновения с нечистым необходимо ритуальное очищение. Парс максимально должен ограничить свою жизнь в контакте с любым из видов нечистоты. Например, для похорон имеются специальные люди (насассалары), которых сторонятся и стараются не вступать с ними в контакт. Если ранее парсы хоронили в специальных «башнях молчания», то сейчас, главным образом, в цементе.

Индуизм
Индуизм – это комплекс религиозных идей, течений и учений Индии. Когда однажды Дж.Неру спросили о том, что такое индуизм, то он ответил, что отрицание Бога нам ведомо, а отрицание истины нет. Он подытожил, что индуизм – это вечный и неустанный поиск истины.

Индуизм не имеет стройной системы религиозных идей, четкого канона и определенного культа, исполнение которого может характеризовать человека как индуиста.

Приверженцев этой религии насчитывается приблизительно 700 миллионов человек и проживают они прежде всего в Индии, а также в Непале. 83 % населения Индии исповедует индуизм, хотя постепенно буддизм также возвращается на свою историческую родину.

Священными книгами всех направлений индуизма являются Веды, которых четыре. Это Ригведа, Самаведа, Яджурведа и Атхарваведа. Веды представляют собой сборники гимнов, а также заклинаний. Например, Атхарваведа является ярким образцом народной магии.

Для индуизма, который является наследником ведийской религии и брахманизма также характерно религиозно обоснованное деление общества на варны и касты. Варн всего четыре – брахманы (высшая варна жрецов, обладающая духовной властью), кшатрии (воины, обладающие политической властью), вайшьи (ремесленники, земледельцы, скотоводы), шудры (занимающиеся низкой работой). Касты, главным образом, формировались на основе профессиональной специализации (например, каста хлеботорговцев и т.д.). Отношения между представителями варн, представителями каст строго регламентировались религиозной традицией. Существовало понятие ритуальной чистоты, которое оправдывало социальное деление. Человек рождался в той касте или варне, которую он заслужил в прошлой жизни (кармический закон воздаяния, действующий в сансаре). Нарушение норм взаимодействия членов разных каст и варн вело к серьезным последствиям не только при жизни, но и после смерти, так как это понималось как ритуальное осквернение.

Африканская традиционная религия и диаспорик (diasporic). На первый взгляд может показаться, что практически невозможно отличить основные африканские традиционные религиозные течения от общей, основной, местной религии. Однако. Следует помнить, что основные местные религии являются, прежде всего, «племенными» и в такие религии верят, в основном те народы, которые не знакомы с высокотехнологичной современной техникой. В то же время, конечно же, есть наложение между этой категорией и неафриканскими основными, местными религиозными сторонниками. Существуют причины для того, чтобы отделить эти два, а верования, а лучше всего сосредоточиться на религии язык йоруба, которая является, наиболее вероятно, одним из самых больших или, может быть, даже самым большим африканским традиционным религиозным, племенным комплексом. Религия язык йоруба была религией больший государств и целой нации, которые общались на языке йоруба. Эта нация существовала еще до периода европейского колониализма, до сих пор эту религию практикуют, конечно же, в Карибском море, Южной Америке и Соединенных штатах. Несмотря не то, что эти страны достаточно давно уже объединены в технологическое, индустриальное общество, все же все здесь верят в традиционную африканскую религиозную систему. Связные ритуалы, верования и организация религии язык йоруба были распространены во всем мире. Что интересно, распространение этой религии характеризовало не только степень цивилизованности племен, но и степень цивилизованности целых наций. Историки вполне обоснованно могут утверждать о том, что синто и даже иудаизм являются современными проявлениями того, что изначально начиналась как религии племенных групп, которые впоследствии стали нациями. Также, религию язык йоруба можно вполне законно отличить от общей основной местной классификации религий. Споры могут возникнуть по поводу других религиозных традиций, таких религия коренным американцев, согласно статистическим данным, сторонниками данного религиозного направления идентифицирует себя менее чем сто тысяч людей в Америке и Сибирское шаманство. Так как число сторонников данных религиозных направлений не так уж и много, кроме того, сторонники, как правило, живут в одной территории и местности, то вопрос о выделении этих направлений в одну религию остается достаточно спорным и открытым. А вот традиционную африканскую религию вполне можно выделить в отдельный вид религии, потому что число сторонников её достаточно большое, кроме того, сторонники данной религии живут не на одной территории, а в разных уголках нашего земного шара. Все это в значительной степени влияет на то, что эта религия остается влиятельной и опознаваемой религией даже сегодня.

Африканские религии диаспорик (diasporic). К данной религии и религиозным направлениям относят те религии, которые типично возникли в Западном полушарии, среди африканцев, которые сохранили большую часть своей традиционной культуры и верований, однако. Что вполне примечательно, приспособили свою культуру и верования к новой окружающей среде. Эти религии и религиозные верования включают в себя – санктерию, кандомбл (candomble), вуду, шанго (shango). Во многих областях или так называемых подгруппах, достаточно многие африканские элементы существуют рядом с оверлеем элементов на европейской основе, которая была заимствована от экономически доминирующей культуры, от таких влияний как католицизм и спиритизм. Остается фактом то, что эти религии существуют в пределах технологически продвинутых культур рядом с "классическими" организованными религиями (такими как христианство). Именно этот аспект является одной из причин для того, чтобы сгруппировать сторонников этих религий и религиозных верований отдельно от общей основной местной религии. Как правило, сторонники африканских религий не обязательно являются чернокожим африканцами, в эту веру можно обратить практически любого.

Шаманизм
Шаманизм – это не религиозная система, а скорее некая совокупность экстатических и также терапевтических практик. Сам термин «шаман» имеет тунгусское происхождение и в переводе обозначает «колдун». Элементы шаманизма встречаются во всех религиях. Территория, где шаманизм утвердился достаточно прочно – это Центральная и Северная Азия (монголы, тюрки, казахи, узбеки, киргизы, якуты и другие северные народности), Северная Америка (североамериканские индейцы). Главной целью шамана является контакт с миром духов. Шаман добиваясь общения с духами получает таким образом от них поддержку в различного рода делах, например, племени. Шаман также специализируется на врачевании. Шаманом не становятся, а рождаются, хотя многое зависит и от личных способностей. В Сибири шаман по наследству, имеющий также личные склонности должен пройти через сложный обряд инициации. Обряд инициации включает передачу знаний предков и поиск духа-помощника. В течении определенного времени духи начинают посещать будущего шамана и он заболевает так называемой «шаманской болезнью». Это выражается в различного рода физических и психических недомоганиях, которые исчезают после пересечения инициируемым пустыни смерти. После благополучного перехода, который связан с идей смерти и возрождения в новом качестве, шаман получает способность управлять духами и путешествовать в мир духов посредством экстатических состояний. Шаману обычно помогают в его деятельности различные символические предметы, например, бубен, специальный головной убор, специальный шаманский костюм, часто напоминающий скелет. Шаман впадает в состояние транса, что свидетельствует об уходе в мир духов. Также в этот момент дух может вселиться в шамана и он начинает тогда вещать от его имени. Для вхождения в трансовое состояние шаманы не обязательно используют галлюциногенные вещества. Иногда шаману достаточно производить бубном определенные звуки, проговаривать необходимые слова и двигаться в нужном ритме, что впасть в транс.